Леопард

ОТРЯД - Хищники
СЕМЕЙСТВО - Кошачьи

Леопард - один из самых опасных одиночек в Африке и Азии. Цвет меха прекрасно маскирует леопарда. Органы чувств у этого охотника чрезвычайно обострены.

Основные данные

РАЗМЕРЫ

Высота в холке: 50-80 см.
Длина тела: 95-150 см.
Длина хвоста:60-95 см.
Масса: 40-120 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 2,5-3 лет.
Брачный период:весна, в тропиках - круглый год.
Беременность: 90-112 дней.
Количество детенышей:обычно 2-3, иногда 6.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки:одиночка, редко встречается в группах.
Еда:млекопитающие, птицы, ящерицы, рыбы.
Продолжительность жизни:около 12 лет, в неволе - до 20.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Ближайший родственник - Ягуар, у него похоже окраски меха, однако он крупнее, чем леопард.

Ареал леопарда

МЕСТА ПРОЖИВАНИЯ

Небольшие территории на юге Африки, в Азии, на территории бывшего Советского Союза, Кореи, Китая, Индии и Малайзии.

СОХРАНЕНИЕ

Численность леопардов в природе постоянно сокращается. В Малой Азии, Маньчжурии и других регионах, где он раньше жил, леопард почти исчез. Леопарды входят в число животных, которым угрожает исчезновение.

Умение маскироваться

Контрастную окраску и узор на меху позволяют леопарду так хорошо замаскироваться, что он практически незаметен и на дереве , и в траве, когда украдкой приближается к жертве.Такая окраска и способность бесшумно передвигаться позволяют ему подкрасться к жертве очень близко и неожиданно напасть на нее.

Леопард живет на территориях, где растут деревья, однако встречается и в других местностях, например, в полупустынях, в районах, лишенных растительности, и в горах. Основная окраска леопарда - это оттенки палевого и черного цветов.

Способ жизни

Большинство леопардов ведет одинокий образ жизни, только изредка этих животных видели парами или небольшими группами. Исключение составляет период размножения и время, когда молодые особи находятся со своей матерью.
Причина этого явления проста: если бы на одной территории охотилось несколько леопардов, они соперничали бы за еду. Леопард метит свою территорию мочой и глубокими царапинами, которые оставляет на стволах деревьев.
В местах, где много еды, площадь территории леопардов меньше, а где пищи меньше - там она увеличивается. Участок самца обычно больше, чем территория самки, кроме того, в его рамках могут находиться участки одной или даже нескольких самок.

Размножение

Вместе самца и самку можно увидеть в течение шести-семи дней в период спаривания. Для спаривания самка привлекает к себе самца, выделяя секрет из пахучих желез, который оставляет на стволах деревьев. Спаривание сопровождается драками самцов. После спаривания самец возвращается на свою территорию. В воспитании детенышей он не участвует.
После короткой беременности в хорошо спрятанном логове самка приводит двух-трех котят. Длительнее беременность затрудняла бы охоты и, в итоге, подорвала бы здоровье самки, которая не смогла обеспечить пищей себя и своих детенышей. Котята появляются на свет слепые и совершенно беспомощны.Весят они около 430-570 граммов. В одном приплоде может быть до шести котят, но живыми обычно остаются только двое. Котята прозревают в возрасте девяти дней. Глаза у них голубые.
Примерно в то же время на их меху появляются пятна, до этого же он кажется одноцветным. Маленьких котят самка через каждые несколько дней переносит в новый приют. Это необходимо для того, чтобы сохранить их от хищников, таких как львы, гиены и, как ни странно, и от леопардов-самцов. Детеныши остаются с матерью, как правило, в течение двух лет, все это время они учатся охотиться и прятать добычу в ветвях огромных деревьев.

Еда и охота

Лучшее время охоты для леопарда - на рассвете или на закате. Этот хищник ждет жертву, сидя в засаде, а затем молниеносно атакует ее. Леопард-достаточно сообразительное животное, может быстро оценить ситуацию и использовать наиболее благоприятный для нападения момент.
Например, леопард может бесшумно сидеть на ветвях дерева, а затем прыгнуть сверху на жертву, которая ни о чем не подозревает. Однако зачастую он подкрадывается к добыче и бросается на нее с близкого расстояния. Леопард убивает жертву одним ударом лапы по хребту или сжимая ее шею зубами.
Утром он затягивает останки великой добычи на дерево, чтобы уберечь от гиен, шакалов и других хищников. Добыча может весить столько же, сколько и сам леопард, однако ему все же удается затащить ее на большую высоту.Он охотится на павианов, африканских кабанов, небольших антилоп, мелких млекопитающих, птиц, ящериц и рыб.

Леопард и человек

Веками люди охотились на леопарда ради ценного меха. В Восточной Африке только в начале 60-х годов было убито около 50 тысяч леопардов. В наши дни они находятся под охраной. Несмотря на это, земледельцы, пастухи и разные искатели приключений продолжают на них охотиться. Леопард иногда нападает на домашних животных, однако фермеры считают, что он приносит огромную пользу, не давая размножаться павианам и африканским вепрям, которые уничтожают посевы. На тех территориях, где леопарды исчезли, эти животные нанесли фермерам огромные убытки.

Известно-ли тебе ...

• Острота слуха леопарда в два раза превышает человеческую, а видит этот зверь в темноте в шесть раз лучше, чем человек.
• Леопард пьет воду, при возможности, ежедневно. Однако, если есть такая необходимость, он может обходиться без воды даже в течение целого месяца.
• Леопарды иногда воруют даже домашних собак, заманивая их подальше от дома.
• Леопард - это животное, прекрасно ориентируется в пространстве. Так, группа леопардов, перевезенных из Чайробы в парк Тсаво (находятся между собой в 320 км), через несколько недель вернулась на свою территорию.
• Леопард прекрасно маскируется, поэтому в природе увидеть его еще сложнее, чем льва или тигра.
• Черных пантер, которые встречаются на Индийском полуострове, ученые прежде считали отдельным видом или подвидом. На сегодняшний день стало известно, что это - тот самый леопард. Внимательнее присмотревшись, на его коже можно разглядеть характерные пятна. В одном приплоде могут быть черные и пятнистые котята.